Por Cassandra Balentine
Los gráficos para pancartas son un clásico. Sus materiales duraderos se emplean en todo tipo de aplicaciones, desde gráficos para exposiciones de puntos de venta (POV o POP, por sus siglas en inglés) en interiores hasta pancartas para exteriores de edificios, en estadios y plazas.
Estos materiales datan de antes de la impresión digital y han sido empleados por pintores desde hace más de 20 años, indica Dan Dix, gerente comercial de medios digitales de Herculite Products. “No han cambiado mucho, salvo un proceso de laminación más eficiente y el uso de materiales crudos de mayor calidadâ€, sugiere.
Aunque la conformación general de las pancartas para exteriores sigue siendo la misma, los proveedores de servicios de impresión (PSP, por sus siglas en inglés) dependen de consideraciones como el costo por pie cuadrado, peso y caracterÃsticas tales como facilidad de impresión en ambas caras y la ecoeficiencia, razones para reflexionar sobre esta solución confiable. Este artÃculo se concentra en materiales de pancartas para exteriores, que incluye productos de PVC y poliéster.
Capacidad de permanencia
Los materiales para pancartas están disponibles en una amplia gama de denier y distintos pesos que determinan su durabilidad.
“Las ventajas principales son que el material de pancartas es una elección rentable y según el material puede emplearse en una serie de aplicaciones y periodos desde fin de semanas hasta más de un añoâ€, refiere Terry Amerine, director de marketing de Ultraflex Systems, Inc.
Los productos para exteriores son sustratos duraderos, que no presentan degradación y ayudan a las tintas a mantener el colorido y la calidad de la imagen, afirma Eric Tischer, presidente de Verseidag seemee US, Inc. “Estos productos implementan tecnologÃas de recubrimiento, que evitan, por ejemplo, que los sustratos se tornen amarillentos o que se forme moho y presentan resistencia a grietas por temperaturas frÃasâ€.
“Hay muchas más opciones que en al pasado, con el fin de garantizar que el producto adecuado esté disponible para la aplicación deseada y le impresione a usted, a sus clientes y a los clientes de sus clientesâ€, concuerda Jeff Nonte, gerente de programación de medios de impresión para Top Value Fabrics.
A medida que nuevos sistemas de impresión llegan al mercado, los fabricantes de pancartas se adaptan rápidamente creando filmes compatibles, comenta Stephanie Kline, gerente de operaciones del departamento de marketing de Arlon Graphics, LLC.
Siempre se tienen en cuenta la calidad y la durabilidad. La correspondencia del medio y el proyecto maximiza la rentabilidad y responde las necesidades del cliente en cuanto a la calidad.
Para aplicaciones de POV, por lo general la gente mira las pancartas de cerca, por lo que la calidad es una prioridad. Dix añade que estos materiales tienden a tener una superficie más lisa debido al telón de poliéster de menos fuerza que se emplea en su construcción.
“Cuando se trata de materiales de pancartas, siempre se habla de fuerza o suavidadâ€, comenta. “El material de pancartas para interiores es más liso y el material de pancartas para exteriores no es tan liso como es robustoâ€, explica.
Las aplicaciones para exteriores tÃpicamente se perciben desde más distancia, pero deben sobrellevar la inclemencia del tiempo en cualquier condición que pueda surgir, incluyendo calor o frÃo intenso y vientos, por mencionar algunos.
Es por ello que la durabilidad se convierte en el elemento esencial de todo PSP para el proceso de selección de medios. “La cualidad más importante de los productos de pancartas para exteriores es una durabilidad superior. Este tipo de material está diseñado especÃficamente para más longevidad cuando se emplea en exteriores, proporcionando más resistencia a la intemperie y a grietas o pérdida de color debido a la exposición a rayos ultravioletasâ€, comparte Lily Hunter, gerente de productos textiles y consumibles de Roland DGA Corporation.
“La mayorÃa del público y los peatones no prestan atención a los cambios en su entorno. El contacto visual es ausente o muy breve con una pancarta de baja calidadâ€, dice Gautier Peers, gerente de ventas de territorio para Dickson Coatings, una empresa de Glen Raven. “La calidad optimizada de una impresión hace resaltar a la pancarta en su entorno y atrapar la atención de la genteâ€.
En cuanto a durabilidad, señala que una pancarta estropeada presenta una imagen negativa del anunciante en cuestión. En tal caso, el PSP querrá que se haya empleado el material adecuado para evitar un fallo del medio conjuntamente con los elementos al aire libre.
Más por su dinero
El precio juega su papel al determinar cuál material se emplea y cuándo. Según ciertos atributos, los materiales de pancartas varÃan en un rango que va desde una porción de $1.00 hasta $2.00 por pie cuadrado.
“La impresión de pancartas es un mercado extremadamente competitivo y lo ha sido durante muchos años. Como resultado, los precios se mantienen relativamente bajos con poca fluctuaciónâ€, añade Amerine.
El precio de materiales de pancartas para exteriores por pie cuadrado varÃa en dependencia del tipo de producto. “La gran mayorÃa de las telas con un revestimiento de PVC tienen un precio superior a los de sustratos calandrados o laminados para pancartas. Los medios con revestimientos de PVC pueden costar el doble, pero en la mayorÃa de los casos ofrecen mayor robustez y maleabilidad, asà como una longevidad mucho mejor en la intemperieâ€, explica Tischer.
Ted Isbell, especialista de productos gráficos de Piedmont Plastics admite que la pancarta es uno de los materiales de más bajo costo por pie cuadrado, pero que los precios han aumentado en los últimos años. Isbell refiere que un precio normal en productos de una cara (frontlit) 13 onzas tÃpicamente oscila entre 16 y 20 centavos por pie cuadrado cuando se compra un solo rollo, pero con el pasar de los años el costo ha ido aumentando entre un tres y un cinco por ciento.
Bruce Walker, técnico de aplicaciones de Sihl Inc., sugiere que el costo ha variado y que productos muy básicos y “suficientes†han inundado el mercado y han representado un reto para la educación y concienciación de lo que implica producir materiales de pancarta de alta calidad. “Este reto fue agudizado por la crisis financiera mundial. Afortunadamente, la inteligencia y el conocimiento del mercado han ido recuperándose otra vezâ€, comenta.
Según Hunter, desde un punto de vista de precio, el costo de materiales para pancartas en exteriores ha ido disminuyendo, haciéndose asequible para el PSP común que contempla su uso.
Sharon Roland, gerente de publicidad, promoción y difusión de Fisher Textiles argumenta que en cuanto a costo, el mercado estadounidense se ha tornado más competitivo con la importación, la cual ha reintroducido productos hechos en EE. UU. dado su menor costo.
Funcionalidades especiales, como la ecoeficiencia y el peso son factores que influyen en los precios de fabricación y por tanto en el precio para los PSP.
Los materiales de pancartas para exteriores a menudo varÃan en precio por su diseño desde el uso para corto plazo de una cara hasta el uso a largo plazo en medios impresos en ambas caras. Dix señala que los materiales domésticos tienden a ser más caros debido al costo de fabricación, una mayor calidad y mayor costo de mano de obra.
“Para competir, los productos importados bajan el precio y como los productos domésticos siempre tienen un precio más alto, la calidad es el factor con el que compiten los productos hechos en EE. UU.â€, añade Dix.
CaracterÃsticas notables
Las especificaciones de pancartas, como su suavidad, opacidad y rango de compatibilidad afectan directamente su capacidad de rendimiento en una aplicación particular.
En cuanto a avances para este mercado, Jaimie Mask, gerente de producto de LexJet Corporation los describe como sutiles, a diferencia de significativos.
Isbell está de acuerdo, “no veo grandes avances en este lado del negocio, pero sà veo mejoras en procesos y fabricación que siguen optimizando el número de productos disponibles en nuestro mercadoâ€.
Por ejemplo, Kline nota que los materiales para pancartas con un reverso en negro permiten lograr más opacidad con menos peso.
“El reverso negro aporta un aspecto limpio y completo al dorso y permite que resalte más el lado con la impresión dada su opacidad†coincide Roland.
Según Gary York, especialista en formato ancho de Agfa Graphics, una de las cosas que se está haciendo popular es el material de poliéster/PVC para pancartas que se emplea tanto en interiores como exteriores.
“Este material se está haciendo más popular en stands plegables para interiores y stands de cuatro puntos y se mantiene totalmente plano. A mitad de precio, son mucho más económicos que materiales para pancartas que se mantienen lisos y por eso se están haciendo más popularesâ€, explica York.
Tina Forbes, de diseño gráfico y manejo de color para Coveris Advanced Coatings sugiere que los materiales de pancartas exteriores ya no requieren necesariamente una capa de laminado como antes, “lo cual ahorra tiempo a los proveedores de servicios de impresión y ha demostrado ser más económicoâ€.
Dix afirma que el beneficio número uno de materiales de pancartas para exteriores es su vida a la intemperie y resistencia a grietas por temperaturas frÃas, lo cual le permite al producto tener una mayor duración en condiciones severas al exterior, como vientos y temperaturas frÃas. La segunda caracterÃstica más importante del material es la imprimibilidad de su superficie, añade.
Mask advierte que el material de pancartas con bloqueo de luz está siendo cada vez más popular entre PSP, especialmente para aplicaciones de exposición en interiores, donde la luz que brilla detrás de los gráficos puede ser problemática.
“Las opciones son muchas con las mallas, ya que distintas formulaciones de orificios y porcentajes de permeabilidad de aire se ofrecen en dependencia de la aplicación exteriorâ€, comparte Tischer. “Debido a esto, en la actualidad la publicidad visual en exteriores no tiene muchas limitacionesâ€.
Comparando
Existen tanto materiales gruesos como ligeros para pancartas. Los pesos más populares son 8, 10 y 13 onzas, sin embargo, la durabilidad, fuerza e imprimibilidad de los materiales no están directamente relacionados al peso, según refieren fabricantes y proveedores.
“Existe una confusión en cuanto al grosor y la robustezâ€, comenta Peers. “La fuerza mecánica de las telas tanto laminadas como revestidas depende principalmente del tejido baseâ€, explica. Por ejemplo, con las telas recubiertas, el grosor del revestimiento ofrece más durabilidad, ya que protege la base de poliéster de humedad y microorganismos. “Sin embargo, con telas laminadas, el grosor no es tan importante, ya que siempre hay un espacio entre el tejido base y los filmes PVC.â€
“El peso, denier y construcción determinan la durabilidad, robustez y longevidad del producto para una aplicación determinadaâ€, revela Nonte. Añade que es vital considerar una serie de factores cuando se recomienda el peso y la configuración ideales del producto, incluyendo el tamaño, las condiciones, la instalación y la duración de la campaña adecuadas para la aplicación.
Isbell recomienda sustratos de ocho y diez onzas para aplicaciones en interiores, salvo cuando el material de pancarta está apoyado por alguna estructura. “Esos productos que son más ligeros en cuanto a peso tienen casi siempre un telón más ligero y por lo general presentan la robustez ante rasgados necesaria en aplicaciones sin soporte.â€
Tischer afirma que el mercado de vallas generalmente pide pancartas peso ligero, entre seis y diez onzas, para ahorrar en envÃo y mejorar la eficiencia y facilidad de instalación.
Jolene Meese, gerente general de Snyder Manufacturing Inc., sugiere que los productos para pancartas de más peso se emplean en aplicaciones donde se requiere mayor longevidad. “El material de peso ligero se emplea en aplicaciones a corto plazo donde el costo es uno de los factores claveâ€.
Las pancartas de 13 onzas son populares en aplicaciones tanto para exteriores como para interiores, y ofrecen versatilidad. “Este peso ofrece un buen balance entre rendimiento y precio. Solo tenga en cuenta que el telón de la pancarta determina la robustez y no se trata solo del peso. En el mercado de productos de 13 onzas, vemos un denier entre 500 y 1,000. Es una gran diferencia. ImagÃneselo asÃ: si estuviera escalando una montaña, ¿querrÃa que lo sujetara una soga fina o una soga gruesa, si fuesen del mismo material y aspecto?†pregunta Isbell.
Amerine advierte que se debe elegir el peso en dependencia de la aplicación final. “El material más ligero se emplea tÃpicamente en aplicaciones interiores a corto plazo. El peso más popular de materiales es 13 onzas, ya que puedeutilizarse en aplicaciones exteriores a largo plazo pero también funciona bien en interiores en la mayorÃa de los casosâ€.
Kline indica la capacidad reciente de los fabricantes para producir un material de pancartas de menor peso, que mantiene sin embargo la misma opacidad y durabilidad de la pancarta más gruesa de 13 onzas.
Tischer añade que los productos de mayor peso juegan un papel para otras aplicaciones de tipo expositivo en POV.
Dix refiere que los materiales de 18 onzas son frecuentes en banderolas y pancartas en las calles. “Este material por lo general utiliza un telón más fuerte con mayor capacidad de tensión y resistencia a desgarros, dándole al material un mayor peso. También, como la pancarta de exteriores de 18 onzas se ofrece en un producto que es imprimible a dos caras, se añade una capa para efecto de bloqueo, lo cual aumenta el pesoâ€, explica.
“Existen algunos materiales de pancartas para exteriores disponibles en el mercado que pesan más de 18 onzas, pero no son los más comunes. Siempre que la tensión y resistencia a roturas se empleen para una clasificación de robustez, el peso real del material de las pancartas es secundarioâ€, afirma Dix.
Los materiales más gruesos, como los de 20 onzas, tienden a emplearse en condiciones extremas del medio ambiente o durabilidad, señala Amerine. “Los laterales de camiones son una aplicación común para materiales más gruesosâ€, agrega.
Peers relata que las telas PVC más gruesas son más soldables, sin embargo, puede ocurrir lo contrario con pancartas de PVC de baja calidad, ya que no cuentan con la cantidad necesaria de plastificantes para una soldadura óptima.
Fuerza y estabilidad
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Aunque tal vez no sean tan especiales como una decoración para pared o tan refinados como reproducciones de arte, los gráficos de pancartas son un componente primordial en el conjunto de capacidades de un PSP, y se usan tanto en aplicaciones interiores como exteriores que van desde carteles tradicionales hasta banderolas, vallas e incluso publicidad para edificios.
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Cuando se trata de materiales de pancartas para exteriores, algunos de los productos más robustos se emplean para soportar la intemperie. Las rajaduras, la maleabilidad, las grietas por temperaturas frÃas y la imprimibilidad tienen igual importancia en la funcionalidad del material de la pancarta. En dependencia del contexto final de la aplicación, deben considerarse las recomendaciones de suavidad o robustez, grosor o fuerza y durabilidad para elegir el medio correcto para exteriores.
Marzo/March 2015, Digital Output Español