Por Melissa Donovan
Los RIP son el elemento que le da impulso a un negocio detrás del telón. Integral por muchas razones, ya sea controlando el color o garantizando que los archivos más grandes estén rasterizados de manera adecuada, los proveedores de servicios de impresión (PSP, por sus siglas en inglés) definitivamente tienen mucho que agradecerle. Aunque a menudo los RIP puedan ser una opción secundaria o añadida, cuando se compra en un paquete con la impresora, a medida que la producción va aumentando, es fácil percatarse de lo importante que es poseer el RIP adecuado. A continuación presentamos algunos PSP y sus experiencias respecto al uso de los RIP.
Facilidad de uso de colores
El departamento de carteles y señalizaciones de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA, por sus siglas en inglés) ha existido desde que su servicio se puso en marcha en 1892. Su iteración actual, que incluye impresoras de gran formato y rotuladores de vinilo, fue implementada en 2000.
Una de las divisiones de servicios internos de impresión para la CTA consta de un equipo de cuatro personas. Esta ofrece impresión a gran formato, laminación, corte de vinilo y servicios de enmarcación, a la vez que diseña y fabrica la mayoría de las señalizaciones y los mapas que se ven en todas las estaciones de trenes y paradas de autobuses de todo Chicago, IL.
Víctor A. Ramírez, coordinador de la producción gráfica del departamento de carteles y señalizaciones de la CTA comenta que la gestión de colores es esencial en el sistema de tránsito, el cual depende de señalizaciones en color para explicación y orientación. “La impresión digital tiene que corresponder a las señalizaciones permanentes existentes en estaciones de trenes y paradas de autobuses”.
Para controlar el color, el establecimiento ha favorecido por mucho tiempo a Onyx Graphics, Inc. Hace unos 12 años compró ONYX PosterShop para el funcionamiento de su impresora Rockhopper de Mutoh America, Inc. Hoy en día, ONYX Thrive y ONYX 11 operan en las impresoras HP Inc. Latex 360, HP Designjet L25500 y HP Designjet Z6100 de 42 y 60 pulgadas en un espacio de trabajo de 1,200 pies cuadrados.
Una serie de características que se encuentran en el portafolio del ONYX RIP persuadieron a Ramírez: primeramente, el apoyo diligente. Siempre que ha habido un problema de producción, él ha contactado al equipo de apoyo por email y le han entregado la solución en pocas horas. Además, Ramírez aprovecha los recursos de distribución como Advantage Sign & Graphic Solutions para aprender más acerca del manejo de color y la calibración en talleres que ofrece Onyx.
Además de la asistencia, la eficiencia también es un factor. La velocidad del procesamiento de ONYX Thrive, en combinación con las funcionalidades de calentamiento rápido de la HP Latex 360 minimiza considerablemente el tiempo de espera, según Ramírez.
La parte correspondiente al acabado en el flujo de trabajo también se beneficia. Empleando el servidor integrado CUT-Server, los trabajos se imprimen y cortan simultáneamente. “Todas las impresoras tienen que operar en el mismo RIP para ser compatibles dentro del mismo flujo de trabajo, ya que hacemos cortes de perfiles con nuestros equipos de corte Aristo, Gerber Technology y Graphtec America, Inc.” explica Ramírez.
CTA imprime muchos mapas detallando las rutas y estaciones de los autobuses y los vecindarios que alcanzan, así como señalizaciones de información sobre vinilo temporal. ONYX RIP gestiona el color para cada aplicación.
“Lo genial de ONYX RIP es que si uno sabe cuánto espacio de color está usando en Adobe Acrobat, Illustrator, Photoshop o CorelDRAW, no hay que adivinar. Siempre obtenemos los colores perfectos. Solo calibramos cuando introducimos nuevos medios o cambiamos los cabezales de impresión”, señala Ramírez.
Objetivos en cuanto a eficiencia
InkDOTS, situada en Cypress, TX, ofrece diseño gráfico, impresión e instalación de señalizaciones gráficas; pancartas; marcación de vehículos; gráficos para ventanas; pegatinas; lienzos para fachadas; productos de papel como tarjetas de presentación, postales, carteles para puertas y pósteres; así como marcos y soportes.
La empresa fue establecida en 2006 en el garaje de Keith Nichols, propietario de InkDOTS. 30 días tras su apertura, contaba con tres clientes importantes que justificaron el traslado del negocio a un espacio de 2,000 pies cuadrados. Tres años más tarde contaba con un centro de 6,000 pies cuadrados con visibilidad abierta, una zona de carga y un área de almacenamiento en exterior/zona vallada. Hoy el negocio está al máximo de su capacidad con cinco empleados y tan pronto su arrendamiento actual venza (en unos cinco meses al cierre de esta edición) tiene planificado encontrar otra ubicación entre 10,000 y 15,000 pies cuadrados.
En el lanzamiento del negocio, Nichols contaba con una impresora Seiko, ahora parte de OKI Data Americas. Contrató a un profesional para escribir cuatro perfiles de color y luego decidió que no parecía difícil hacerlo por su cuenta, con las herramientas adecuadas. Unos dos años más tarde, compró X-Rite, Incorporated i1Pro para elaborar sus propios perfiles de color y recientemente compró el lector de carta de colores automático para i1 para gestionar el color.
En cuanto a los RIP, InkDOTS está equipada con FlexiSIGN de SA International’s (SAi’s). “Es muy intuitivo. Yo soy una persona con una mente mecánica y la interfaz absolutamente tiene sentido. Hace impresión e impresión/corte, por lo cual nos ofrece lo mejor de ambos mundos. Aunque es simple, es también muy potente y capaz de hacer más de lo que actualmente necesitamos”, explica Nichols.
Recientemente, el PSP añadió las impresoras HP Scitex FB500 y FB750, complementadas por dos cortadoras Colex Industries CNC. Aunque no están trabajando con proyectos de enrutamiento extenso, la mayor parte de los trabajos emplea una cuchilla sobre Sintra o lámina espumada (foamboard).
Con la adición de las cortadoras, InkDOTS busca constantemente formas de acelerar la parte delantera del proceso, especialmente cuando se trata de configurar los archivos del trabajo de forma rápida. FlexiSIGN ayuda en este sentido.
Las HP Scitex FB500 y FB750 están conectadas a la red de trabajo de SAi RIP, además de las dos cortadoras Colex. InkDOTS cuenta también con impresoras Seiko de 64 y 72 pulgadas in situ, ambas son impresoras USB y se encuentran cerca de la estación del RIP para que puedan compartir la misma red de trabajo. “SAi facilita la configuración de impresoras y cortadoras dentro de la red. Muchas personas contratan a técnicos que tienen que venir y hacerlo, pero nosotros lo aprendimos hace algún tiempo y es muy sencillo. Cuando actualizamos los equipos y adquirimos la HP Scitex FB750, por ejemplo, tuvimos que descargar el driver desde el RIP y fue rápido y fácil”, asegura Nichols.
Cuando se trata de perfiles de color, InkDOTS prefiere la simplicidad. Trabaja con cuatro sustratos principales: banner, papel de fotografía, material perforado para ventanas y vinilo, y confía en una sola marca/modelo para cada uno. Por ejemplo, para cualquier trabajo que no sea una marcación de vehículo y requiera vinilo, emplea Arlon Graphics, LLC DPF 4570GTX, un vinilo calendrado de 4 mil. Este medio de Arlon tiene un perfil específico escrito para él y un archivo de prueba almacenado, con foto y un esquema de color para una fácil comparación.
Amplio portafolio de impresoras
Con una presencia global, Graphic Systems, Inc. ofrece servicios de diseño, impresión, instalación y ejecución para marcas y tiendas reconocidas como Best Buy, Select Comfort, Sunglass Hut y Williams Sonoma. Un equipo de más de 90 miembros trabaja en un centro de 58,000 pies cuadrados ubicado en Minneapolis, MN.
La empresa comenzó en 1965 y desde entonces ha evolucionado para convertirse en “un proveedor de servicios de fotografía e impresión digital de gran calidad; invertimos en un equipo creativo experto y en la más novedosa tecnología de la industria”, según Nik Prenevost, gerente de tecnología de Graphic Systems.
Parte de su dedicación se debe a su continuo uso de los productos de flujo de trabajo y RIP de Caldera. El PSP implementó el equipo Caldera GrandRIP+ en 2006, cuando compró su primera Durst Image Technology US LLC Rho 160. “Estábamos buscando una solución robusta de RIP que ofreciera un procesamiento rápido y gran control de color”, afirma Prenevost.
Hoy emplea InkPerformer de Caldera y herramientas Print Standard Verifier, además de GrandRIP+. Parte del atractivo del portafolio de Caldera es que ofrece compatibilidad con un amplio rango de impresoras. Además de la Rho 160, Graphic Systems también cuenta con las impresoras Rho 1000, Rho 900, Rho 800, Rho 512, dos Rho 500s, una Fujifilm Graphic Systems Acuity LED 1600, Inca Onset X1, dos Epson Stylus Pro GS6000s, una Epson Stylus Pro 9900 y cuatro Durst Lambdas. Todas estas impresoras operan con Caldera.
Graphic Systems produce aplicaciones para puntos de compra/venta para tiendas minoristas a diario. Estas son exigentes en cuanto a color y a menudo es necesario contar con la capacidad de repetición de los colores de marca. Mientras que Caldera RIP maneja toda la gestión de color de la empresa, a veces los clientes desean estándares de color más específicos, Prenevost afirma que se logran empleando perfiles y cartas de color personalizados. Esto se debe a las dificultades que presenta la correspondencia de colores y perfiles en distintos sustratos e impresoras.
Nidos de emprendimiento
Ubicada en Witham, Essex, Reino Unido, Venture Banners comenzó en enero de 2009 como un servicio de compra que subcontrataba servicios de imprenta. Abrió sus propias instalaciones de impresión a gran formato en 2012 para la misma industria. Los banners son gran parte de la oferta del PSP y por ende la necesidad de producir con rapidez para que los trabajos que consistan de varias piezas puedan estar listos al mismo tiempo. Esto, combinado con la necesidad de entregar precios competitivos con un margen para ganancias, hace que esta imprenta comercial esté constantemente buscando formas de ahorrar tiempo y disminuir costos.
Una forma de administrar los materiales que funcionan con sus impresoras EFI VUTEk GS3250 es aprovechar al máximo el tiempo de impresión. Andy Webb, gerente de RIP de Venture Banners, comenta que toma unos 30 minutos para que dos hombres y un montacargas cambien algunos rollos de medios. Esto hace que la impresora se detenga, creando tiempo muerto.
“No queremos perder ningún material, pero al mismo tiempo queremos aprovechar al máximo el tiempo y usar al máximo el equipo antes de recambiarlo otra vez”, añade.
Para solucionarlo, Venture Banners “anida” muchos de sus trabajos. Originalmente, su RIP tenía dificultades para gestionar algunos de los archivos más grandes. A veces el RIP funcionaba toda la noche y en la mañana el personal que regresaba descubría que el archivo grande no había sido procesado y tomaba dos o tres intentos completarlo.
A medida que el negocio creció, el PSP supo que tenía que cambiar algo. Una de sus impresoras EFI VUTEk GS3250 todavía tenía garantía de EFI, por tanto la actualizó con el modelo EFI Fiery proServer 6 con tecnología FAST RIP. La diferencia entre el antiguo RIP y el nuevo RIP fue absoluta.
Según Webb, los archivos RIP ahora se procesan de forma mucho más rápida, con menos problemas, como por ejemplo, exportar un banner a un archivo anidado. Anteriormente los banners de gran formato requerían una hora de procesamiento, ahora requieren seis minutos. Tan pronto distinguió los beneficios, Venture Banner también actualizó de inmediato su segunda EFI VUTEk GS3250 con la EFI Fiery proServer 6.
Confiar en los RIP
Para algunos PSP se trata de la gestión de colores, para otros es una devoción por la eficiencia. Las características de los RIP ayudan a alcanzar ambos propósitos, ya sea la capacidad de operar múltiples equipos de diferentes proveedores de productos u obtener una solución que sea parte de un flujo de trabajo realmente integral. Los PSP confían en los RIP para mantener en marcha la producción.
Mayo/May 2016, Digital Output Español